EN POCAS PALABRAS
Para cuidar el cordón, la AEP recomienda lavarlo con agua tibia y jabón neutro y secarlo bien, una vez al día y siempre que se manche. En España no hace falta alcohol ni antisépticos: pueden retrasar su caída. Suele caerse entre los 5 y los 15 días de vida. Consulta si la piel de alrededor está roja o hinchada, si supura un líquido amarillo que huele mal, si sangra más que unas gotas o si sigue sin caerse pasados los 15 días.
Cómo limpiar el cordón umbilical paso a paso
- Lávate las manos antes de tocarlo.
- Limpia la zona con agua tibia y jabón neutro. Un buen momento es el baño, porque ya tienes agua y jabón a mano.
- Sécalo muy bien, también la base, con una gasa limpia o una toalla suave.
- Si quieres, envuélvelo con una gasa limpia y seca para mantenerlo seco, y cámbiala en cada cambio de pañal.
- Cambia el pañal a menudo para que el pis no moje el cordón.
¿Hay que curar el cordón con alcohol?
Ya no. Durante años se usaron alcohol de 70°, clorhexidina y otros antisépticos. La AEP explica que en los países con buena atención neonatal e higiene, como España, no son mejores que el agua, el jabón y un buen secado, y que pueden retrasar la caída porque interfieren con la cicatrización. Los antisépticos se reservan para lugares con condiciones de higiene deficientes. Si en tu hospital te han indicado otra pauta por algún motivo concreto, sigue la suya.
¿Cuándo se cae el cordón umbilical?
Lo normal es que se caiga entre los 5 y los 15 días de vida. En esos días se va secando, se oscurece y se endurece hasta que se desprende solo.
- No tires de él aunque parezca que está a punto de caerse. Déjalo que caiga solo.
- Cuando se cae, o si roza con el pañal, es normal que sangre un poco, unas gotas.
- Si a los 15 días sigue sin caerse, coméntalo con tu pediatra.
¿Se puede bañar al bebé antes de que se caiga el cordón?
Sí. La AEP indica que se puede sumergir al bebé en la bañera aunque todavía tenga el cordón, siempre que después lo seques muy bien. Agua a 36-38 °C, con unos 15-20 cm de altura, un baño corto y la habitación caldeada.
Señales de infección del cordón umbilical: cuándo consultar
- La piel alrededor del ombligo está roja o hinchada.
- El cordón está húmedo y supura un líquido amarillento que huele mal.
- Sangra más allá de unas gotas.
- No se ha caído después de los 15 días de vida.
Si además tiene fiebre, está decaído, irritable o rechaza las tomas, acude a urgencias o llama al 112. En un recién nacido, la fiebre siempre debe valorarse sin esperar.
Después de la caída: el granuloma umbilical
A veces, tras caerse el cordón, queda en el ombligo un bultito rosado de menos de 1 cm que puede soltar algo de líquido claro. Se llama granuloma umbilical: es un exceso de tejido de cicatrización, no duele y no se debe a cómo has curado el ombligo. A veces desaparece solo y, si no, tiene un tratamiento sencillo que te indicará tu pediatra o tu enfermera.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se limpia el cordón umbilical?
Con agua tibia y jabón neutro, secándolo muy bien después. Lávate las manos antes y cambia el pañal a menudo para que no se moje. No hace falta alcohol.
¿Cuánto tarda en caerse el cordón umbilical?
Suele caerse entre los 5 y los 15 días de vida. Si a los 15 días sigue sin caerse, coméntalo con tu pediatra.
¿Cómo sé si el cordón umbilical está infectado?
Las señales son enrojecimiento o hinchazón de la piel alrededor, secreción amarillenta que huele mal y sangrado que no es de unas pocas gotas. Si además tiene fiebre o está decaído, acude a urgencias.
¿Es normal que el cordón sangre un poco?
Sí, unas gotas cuando se cae o cuando roza con el pañal son normales. Si sangra más, consulta.
¿Se puede bañar al bebé con el cordón?
Sí. Según la AEP se le puede sumergir aunque no se le haya caído el cordón, siempre que después lo seques muy bien.
Esta guía es informativa y no sustituye la valoración de tu matrona, tu enfermera o tu pediatra. Ante cualquier duda sobre el ombligo de tu bebé, consulta.
Fuentes
- Asociación Española de Pediatría, En Familia: «Cuidados del cordón umbilical».
- Asociación Española de Pediatría, En Familia: «El aseo en el recién nacido».
- Asociación Española de Pediatría, En Familia: «Granuloma umbilical».